இரயிலை மழையில் நனைந்தபடி பிடித்து எங்கள் இருக்கையை தேடி அமர்ந்தோம். இரயிலில் இருக்கைகள் வீட்டில் உள்ள நான்கு குஷன் பொருத்திய நாற்காலிகள் நடுவே ஒரு மேசையுடன் வடிவமைக்கப்பட்டிருந்தன. குடும்பமாக பயணம் செய்பவர்கள் இந்த மாதிரி அமைப்பு கொண்ட இருக்கைகளை தேர்வு செய்து பதிவு செய்து கொள்ளலாம். இது எங்களுக்கு பேசியபடியே செல்ல வசதியாக இருந்தது. கடைசி பெட்டி வரை நடந்து சென்றால் அங்கு சிற்றுண்டிகள் விற்கும் சிறு உணவகம் உண்டு. குழந்தைகள் குளிர்பானம் மற்றும் நொறுக்குத் தீனிகளை வாங்கிச் சுவைத்தார்கள். ஆம்ஸ்டர்டாமை கடந்து ரோட்டர்டாம் வரை செல்லும் ரயிலில் நாங்கள் ஆம்ஸ்டெர்டாமில் இறங்கிக் கொள்ளலாமா என்று பேசியபடி வந்தோம். ஆனால் நண்பர் ரோட்டர்டாமில் உங்களை அழைத்துச் செல்ல காத்திருக்கிறேன் என்று செய்தி அனுப்பி இருந்ததால் நாங்கள் ஆம்ஸ்டர்டாமில் இறங்கவில்லை. ரொட்டர்டாமில் இறங்கிய பின்னர் இரயில் நிலையத்தை விட்டு வெளியில் செல்ல நமது டிக்கெட்டை காமிக்க நேர்ந்தது. எனவே முன்பே இறங்காமல் இருந்தோமே என்று பேசிக்கொண்டோம். வெளியில் நல்ல குளிர். நல்லவேளை இரயில் நிலையத்தின் அருகிலேயே நண்பர் தன்னுடைய மகிழுந்தை நிறுத்தி செய்திருந்ததால் விரைவாக நடந்து சென்று ஏறிக்கொண்டோம். ஐரோப்பாவை பொறுத்தவரை இளவேனில் காலம் என்றாலும் எங்கும் குளிர் தான். நாங்கள் தற்போது வசிக்கும் ஊரில் குளிர் காலம் எப்படி இருக்குமோ அப்படி இருக்கிறது அங்கு நிலவும் இளவேனில் கால குளிரின் அளவு அதிலும் குறிப்பாக இரவு நேரத்தில் நன்றாகவே குளிர்கிறது. எனவே குளிரைத் தாங்கும் ஸ்வெட்டர், ஜாக்கெட் போன்றவற்றை கைவசம் பயணத்தில் கொண்டு செல்வது மிகவும் முக்கியம்.
நண்பர் எங்களை ரோட்டர்டாமில் நாங்கள் தங்க இருக்கும் வீட்டில் விட்டுவிட்டு சென்று விட்டார். ஏர்பின்பி வழியாக பதிவு செய்திருந்த இந்த வீடு மிகவும் ரம்மியமான ஒரு இடத்தில் இருந்தது. இரண்டு குளியலறைகள், இரண்டு படுக்கையறைகள், ஒரு அழகான வரவேற்பறை வாஷர், ட்ரையர் போன்ற வசதியுடன் இருந்தது. துணிகளை துவைத்துக் கொண்டே இரவுக்கான உணவு தயாரித்து உண்ணும் போது மணி நள்ளிரவாகி விட்டது. சாப்பிட்டு விட்டு துணிகளை எடுத்து ஒழுங்குபடுத்தி அடுக்கிவிட்டுப் படுக்க நேரமாகிவிட்டது என்றாலும் 10 நாட்களுக்கு மேலான பயணத்தில் நடுவில் ஒரு முறையேனும் துணிகளை துவைக்க வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டு விடுகிறது. அத்தனை நாட்களுக்கு தேவையான சுத்தமான ஆடைகளை ஒரு சிறிய பெட்டியில் அடைப்பதும் கடினம். அதிகமான துணிகளைக் கொண்டு சென்றால் நிறைய பெட்டிகளை சமாளிப்பதும் கடினம். எனவே இரண்டிற்கும் இடையே ஒரு சரியான சமன்பாட்டை எட்டுவது பயணத்தை சுலபமாக்கும். ஒரு சில பயண அனுபவங்களுக்குப் பின் இது அனைவருக்கும் புரிபட்டு விடும் என்பதால் கவலை கொள்ளத் தேவையில்லை. பயணத்தில் முக்கியமானது நாம் செல்லும் இடங்களை மன மகிழ்ச்சியுடன், நமது உறவுகளுடனும் பார்த்து மகிழ்கிறோமோ என்பது மட்டுமே.
அடுத்த நாள் காலையில் விரைவாக எழுந்து அந்த இடத்தில் இருந்து கிளம்பி நேராக ஏர்போர்ட் சென்று அங்கு வாடகை கார் எடுத்துக் கொண்டு கிட்டத்தட்ட நண்பகல் நேரத்தில் ஆம்ஸ்டெர்டாமில் இருந்து லிஸ் என்ற இடத்தில இருந்த கூகென்ஹாஃப் (Keukenhof) என்ற தாவரவியல் தோட்டத்திற்கு சென்றோம். இந்த இடத்திற்கு செல்வதற்கு முன்பதிவு செய்வது அவசியம் என்பதால் கண்டிப்பாக முன்பதிவு செய்வதுகொள்ளுங்கள். ஆம்ஸ்டெர்டாமில் எனக்கு மிகவும் பிடித்தது என்றால் இந்தப் பூங்காவைச் சொல்லலாம். எங்கெங்கு காணினும் ட்யூலிப்(Tulip) என்பது இந்த இடத்திற்குப் பொருந்தும்.
சிவப்பு, மஞ்சள், நீலம், கருநீலம், ஊதா, வெளிர் சிவப்பு, மஞ்சள், செம்மஞ்சள் என பல வண்ணங்கள். பின்னர் இரண்டு வண்ணக் கலவை கொண்ட ட்யூலிப்கள், இரண்டுக்கும் மேற்பட்ட வண்ணக் கலவை கொண்ட ட்யூலிப்புகள் என்று கண்ணைப் பறித்தன. தெள்ளிய நீர் கொண்ட ஓடை, அதன் கரையோரம் ஒரு காற்றாலை, அதை சுற்றிலும் வண்ண வண்ண ட்யூலிப்புகள் என்று ஆஹா, என்னவொரு அழகிய காட்சி என்று சிலாகித்து சிலாகித்து பார்த்தோம். எத்தனை புகைப்படங்கள் எடுத்தாலும் கண்ணில் கண்ட காட்சியின் அழகினை புகைப்படத்தில் சிறைப்படுத்த இயலவில்லை என்பது தான் உண்மை. அழகிய புற்களிடையே, நெடிய மரங்கள் கொண்ட சாலைகளிடையே எனப் பல விதமாக ட்யூலிப்புகளை வளர்த்து காட்சிப் படுத்தியிருந்தார்கள். பல பெரிய குடில்கள் அமைத்து பலதரப்பட்ட வகைமையான ட்யூலிப்புகளை அதன் உள்ளே வளர்த்து இருந்தது சிறப்பாக இருந்தது. அந்த குடில்கள் சொர்க்கத்தின் ஒரு வில்லையைப் போல அத்துணை அழகாக இருந்தது என்றால் மிகையில்லை. ட்யூலிப்கள் எப்படி நெதர்லாந்திற்கு வந்தது, அது எப்படி பயிரிடப்பட்டது, இன்று உலகிலேயே ட்யூலிப் ஏற்றுமதியில் முதலிடத்தில் இருக்கும் நாடாக எப்படி நெதர்லாந்து வந்தது என்று பல்வேறு தகவல்களை பூங்காவின் பல்வேறு பகுதிகளில் காட்சிப்படுத்தி இருந்தார்கள். நண்பகல் முதல் பூங்கா மூடும் வரை அங்கிருந்து பார்த்து விட்டு பின்பு நாங்கள் தங்கும் இடத்திற்கு திரும்பினோம். ட்யூலிப் தோட்டங்களை பார்க்க வேண்டும் என்ற எண்ணத்தில் வந்திருந்த எங்களுக்கு அந்த ட்யூலிப் தோட்டத்துக் காட்சிகள் அந்த பயணத்தில் ஒரு சிறப்பம்சமாக நெஞ்சை விட்டு அகலாத இனிமையான நினைவுகளை இன்றும் தந்து கொண்டிருக்கிறது.
அடுத்த நாள் ரோட்டர்டாம் சென்று அந்த ஊரினைச் சுற்றிப் பார்ப்பதாக திட்டம். ரோட்டர்டாம் ஆம்ஸ்டெர்டாமை அடுத்த இரண்டாவது பெரிய நகரம். ரோட்டே என்ற ஆற்றின் கரையில் அமைந்த இந்த நகரம் இரண்டாம் உலகப் போரின் போது ஜெர்மானிய தாக்குதலில் முற்றிலும் அழிக்கப்பப்பட்ட போதும், இன்று அறுநூறாயிரத்திற்கும் அதிகமான மக்கள் வாழும் இடமாக இருக்கிறது. இராஸ்மஸ் பாலம் என்ற அழகிய பாலம் அமைந்துள்ள இந்த நகரம் ஐரோப்பாவிலேயே பெரிய துறைமுக நகரம் ஆகும். ரோட்டர்டாம்- ஹேகு(Hague) பகுதியில் மொத்தம் 180 நாடுகளைச் சார்ந்த 2.7 மில்லியன் பேர் வாழ்கின்றனர். நெதர்லாந்தில் இதுவே அதிகமான மக்கள் தொகை கொண்ட பகுதியாகும். ஐரோப்பா முழுவதையும் எடுத்துக் கொண்டால் பத்தாவது அதிக மக்கள் தொகையை நகரமாக விளங்குகிறது. கடல் வழியாகவும், சாலைப் போக்குவரத்து, இரயில் போக்குவரத்து எனப் பல வசதிகள் கொண்ட இந்த நகரத்தை ஐரோப்பாவின் நுழைவுவாயில் என்று அழைக்கின்றனர்.
மார்க்ஹாலில் இருந்து மீண்டும் டக் டூர்ஸ் ஆரம்பிக்கும் இடத்திற்கு வருவதற்குள் அவ்வளவு டிராபிக் நெரிசல். எப்படியோ தட்டித் தடுமாறி வந்து காரை பார்க் செய்துவிட்டு ஸ்பிளாஷ் டூர்ஸ் பஸ்சில் ஏறினோம். கிட்டத்தட்ட கடைசியாக ஏறியதால் எங்களுக்கு என்று ஒதுக்கப்பட்ட இருக்கையில் வேறு யாரோ அமர்ந்துவிட, கிடைத்த இடத்தில் அமர்ந்தவாறே இந்தப் பயணத்தை தொடர்ந்தோம். ரோட்டர்டாமின் பல்வேறு இடங்களை சுற்றி காண்பித்தவாறே வந்த அந்தப் பேருந்து சரியாக தண்ணீரை அடைந்தததும் ஒரு படகு போலாகி தண்ணீரில் நீந்த ஆரம்பித்தது சிறப்பாக இருந்தது. இராஸ்மஸ் பாலம், வணிகக் கட்டிடங்கள், பழைய கடைவீதி என்று எல்லாவற்றை பற்றியும் சிறப்பான விவரணையுடன் இந்த டூர் இருந்தது. ஆர்வம் உள்ளவர்கள் கண்டிப்பாக இந்த சுற்றுலாவை மேற்கொண்டால் ரோட்டர்டாமின் பல்வேறு சிறப்பம்சங்களை பார்த்து அனுபவிக்க முடியும்.
இதற்கு பிறகு நாங்கள் சென்றது, சர்வதேச நீதிமன்றம் இருக்கும் தி ஹேக் (The Hague) என்ற நகரத்திற்கு. இது ரோட்டர்டாமில் இருந்து 25 கிலோமீட்டர் தூரத்திலேயே இருந்தது. ரோட்டர்டாமில் இருந்து பயணித்து ஹேக் செல்வதற்கு அதிகம் நேரம் ஆகவில்லை. கிட்டத்தட்ட மாலை 4 மணி வாக்கில் அங்கே சென்றடைந்தோம். ஹேக் நல்ல குளிராக இருந்தது. அங்கிருந்த பல்வேறு அருங்காட்சியங்களும். ஜனாதிபதி மாளிகை, உச்சநீதி மன்றம் போன்றவை நாங்கள் சென்ற போது மாலை 5 மணிக்கு மேல் ஆகிவிட்டதால் மூடி இருந்தது. எனவே பல இடங்களில் வெளியிலேயே நின்று புகைப்படம் மட்டும் எடுத்துக் கொண்டோம். பல அரிதான ஓவியங்கள் கொண்ட Mauritshuis என்ற அருங்காட்சியகத்தை உள்ளே சென்று பார்க்க இயலவில்லை. காரைப் பார்க் செய்துவிட்டு நகரின் மையப் பகுதியில் இருந்த சதுக்கத்தில் நடந்து அந்த ஊரைச் சுற்றிப் பார்த்தோம். நிறைய உணவகங்கள் அங்கே இருந்ததால், அங்கேயே இரவு உணவினை உண்டோம். பின்னர் அன்று இரவு எங்கள் அறைக்கு திரும்பி அடுத்த நாள் செல்ல வேண்டிய இடத்திற்கு தேவையான பயண திட்டத்தை குறித்துவிட்டோம். வெளியிடத்தில் அல்லது வெளியூரில் ஒரு நாள் சிறப்பாக அமைவது ஆசிர்வதிக்கப்பட்ட ஒன்று. முன் தினம் பார்த்த டுலிப் மலர்ப் பூங்கா மிகச் சிறப்பாக இருந்தது. அந்தப் பூங்காவை விட்டு வெளியில் வரவே மனம் இல்லை. இன்று பார்த்த ஹேக் என்பது நீதிக்கு பெயர் போன இடம். போர்க் குற்றவாளிகள், மனிதர்களுக்கு எதிரான கொடும் குற்றங்களைப் புரிந்தவர்கள் போன்றோர் தண்டிக்கப்படும் ஒரு இடம். இயற்கை அன்னையின் அழகிய எழில் காட்சியானது, எல்லாருக்கும் எல்லாமும் கிடைத்தால் எவ்வாறு இருக்கும் என்னும் சம நீதியின் உச்சம். நீதிமன்றமானது நீதியை தேடிச் செல்லும் நீண்ட பயணக் கோட்டில் ஓர் இடம். நீதிமன்றங்கள் தேவையற்ற ஒரு நாள் வந்தால் நன்று. அது வரை துலிப் மலர்கள் பூந்தொட்டியில் தலையாட்டும் நீதிமன்றங்களே குறைகள் நிறைந்த இவ்வுலகில் ஏதோ ஒரு நிறையை இட்டு நிரப்பும் வேலையை செய்து வருகின்றன.
சென்ற இடுகையைப் பார்வையிட இங்கே சொடுக்குங்கள்
